Out of the 11 regional leagues that exist under the patronage of regional associations, Rudar 2016 from Aleksinački Rudnici most convincingly won the title in the “Center” Zone. By the end of the season, they had a 20-point lead over the second-placed team, Naša Krila 1936. At the end of the autumn part of the season, they already had a significant lead of eight points, and as they continued to dominate, their rivals seemed to lose motivation — the gap kept widening round after round. They secured the title even before the playoffs, where they simply confirmed their dominance.
Statistically speaking, they dominated in every segment: they recorded the most wins (20) and the fewest losses. When you add to that their impressive goal difference (72:16), it’s clear how far ahead the “rudari” were compared to everyone else.
Three years ago, they started from the lowest municipal league, then progressed through the District League to reach the “Center” Zone. Assistant coach Nikola Kostić grew with the club and is part of a small group of enthusiasts who, along with the players, are responsible for the football revival in this small town near the highway. His primary role was on the pitch, working with the players, and in the Zone, he was joined by Aleksandar Zemljak, who served as head coach. The successful trio of professionals was completed by Aleksandar Ristić, responsible for the goalkeepers.
“I’m especially proud of the people who got involved in football with great enthusiasm and, despite a modest budget, helped us reach our set goal,” says Kostić. “We had one of the youngest teams, with all players coming from the municipality of Aleksinac. The average age of the team is about 21, with only two players being slightly older. Out of 22 registered players, 16–17 regularly attended training sessions. I don’t like to single out individuals — everyone contributed. The league's top scorer was Ostoja Lazić, but he wasn’t necessarily our best player. Literally all the guys deserve credit for our success.” states Kostić.
Rudar 2016 boasts impressive infrastructure. In addition to a main pitch in impeccable condition, there is a training ground used for practices and work with youth teams. They’ve installed 1,200 plastic seats in club colors on the western stand, completed an irrigation pump, and within the administration building, they have two large locker rooms, two smaller ones for kids, an equipment room, a gym, and a café.
Among their youth categories, they have pioneers and younger pioneers. The idea, says Kostić, is to form a cadet (U17) team as a “B” squad, where players with limited playing time can train and develop, with plans to enter them into the municipal league starting in the fall.
They’re aware that the Serbian League is a higher level and a much more serious competition than the Zone. Conscious of their capabilities and the strength of the competition, they hope to avoid a relegation battle and aim for mid-table stability. To achieve this, they will need additional reinforcements and to hire a coach with the appropriate license.
Club president Darko Nikolić and sporting director Slađan Marković were part of the well-coordinated and successful team, which also includes secretary Dejan Bojanović, Dragan Đorđević, and Dejan Lazić, who all play key roles in the club’s operations.
Пре три године кренули су из најнижег општинског ранга и преко Окружне лиге домогли се Зоне “Центар”. Помоћни тренер Никола Костић некако је растао са клубом и припада групици ентузијаста који су, поред играча, заслужни за препород фудбала у варошици поред ауто-пута. Његов превасходни задатак био је терен, односно рад са играчима и у Зони придружио му се Александар Земљак, који је обављао улогу шефа стручног штаба. Успешан трилинг стручњака сачињавао је Александар Ристић, задужен за голмане.
- Посебно сам поносан на људе који су се ангажовали у служби фудбала и са великим еланом успели са скромним буџетом дођемо до зацртаног циља. Имали смо једну од најмлађих екипа и сви играчи су из општине Алексинац. Просек екипе је око 21 године, и само два играча су нешто старија. Од 22 регистрована играча, тренинзима присуствовало између 16-17 фудбалера. Не волим да истичем појединце, сви су заслужни. Најбољи стрелац лиге је Остоја Лазић, али је далеко од најбољег појединца, буквално свим момцима треба одати признање за постигнут успех - наводи Костић.
Рудар 2016 поседују завидну инфраструктуру. Поред главног терена који је у беспрекорном стању, помоћни служи за тренинге и рад са млађим селекцијама. Постављено је 1.200 пластичних столица у бојама клуба на западној трибини, завршена је пумпа за наводњавање... У склопу управне зграде имају две велике свлачионице, две мање за децу, економат, теретану, бифе…
Од млађих селекција имају пионире и млађе пионире. Идеја је, вели саговорник, да се формира кадетска селекција у својству “Б” тима, где би се развијали и уигравали играчи са малом минутажом и укључили од јесени у општинску лигу.
Знају да је Српска лига виши ниво и знатно озбиљније такмичење од Зоне. Свесни својим могућности и квалитета конкуренције, надају се да ће избећи борбу за опстанак и бити у средини табеле. Да би се циљеви остварили морају се додатно појачати и ангажовати тренера са одговарајућом лиценцом.
Председник Дарко Николић и спортски директор Слађан Марковић су били део уиграног и успешног тима, којима треба додати секретара Дејана Бојановића, Драгана Ђорђевића и Дејана Лазића, битног шрафа у функционисању клуба.